Cao Cao

 Bagian terpenting yang menjadi landasan (dan sekaligus pembenaran) semua tindakan Cao Cao adalah dukungannya kepada Kaisar Xian (Liu Xie), yang sebenarnya dengan sengaja diangkat menjadi Kaisar oleh Dong Zhuo untuk menggantikan Kaisar Shang (Liu Bian), kakak tirinya. Untuk ini Dong Zhuo punya alasan sendiri mengapa berbuat begitu, mengingat Liu Bian pada dasarnya tetap bisa dia kendalikan semaunya, jadi kalau yang diinginkannya hanyalah seorang Kaisar boneka, maka tindakan ini tidak terlalu perlu dia lakukan. Pada dasarnya apa yang dikerjakan oleh Cao Cao dikemudian hari tidak terlalu jauh dari Dong Zhuo, tetapi apa yang tidak disadari para pengamat sejarah pada umumnya adalah, sebenarnya Liu Xie bukan sebodoh yang diceritakan dalam serial 2010 (The Three Kingdoms), ia cukup pintar, dan tahu jelas apa yang sebenarnya terjadi saat itu. Inilah yang menyebabkan ayahnya lebih cenderung memilih dia sebagai putra mahkota, dan bukan Liu Bian, meskipun sayangnya karena interupsi oleh Ibu ...

Cao Cao dilahirkan di penghujung akhir Dinasti Han (tahun 155 M), dari keluarga yang tidak asing dengan istana karena kakeknya Cao Teng adalah seorang kasim kepercayaan  Kaisar Huan , sedangkan ayahnya Cao Song adalah anak angkat dari Cao Teng. Sebagai kasim tentu saja Cao Teng tidak punya anak, karena itulah Cao Song dan semua keturunannya memakai nama keluarga Cao. Tidak ada catatan sejarah resmi yang mengatakan sebetulnya Cao Song didapat dari keluarga mana. Karena latar belakang inilah Cao Cao sejak kecil selalu dibully oleh teman-temannya, karena kasim sejak dulu memang menjadi bahan ejekan di semua kalangan. Meskipun begitu kasim di era tersebut sebetulnya punya pengaruh cukup kuat di istana, karena mereka dekat dengan Kaisar, khususnya Kaisar Ling yang mewarisi tahta Kaisar Huan di kemudian hari. Kaisar Ling sangat memanjakan para kasim, karena ia sendiri selalu merasa dibohongi oleh para menterinya, dan dari sisi lain tidak terlalu percaya kepada pimpinan tertinggi militer ...